波佐見町の波佐見焼｜白山陶器が守るG型しょうゆさしと200柄超の平茶わん

長崎県のまんなか、海の気配が届かない山あいに、やきものの窯元と商社が集まる町があります。朝の食卓で醤油を注ぐ小さな磁器も、ご飯をよそう平たい茶わんも、ここ波佐見町で焼かれてきました。名前を知られる前から、日本の台所を黙って支えてきた器の町を訪ねます。

まちのはなし

波佐見町は長崎県の中央部、東彼杵郡に属する町です。長崎県内で唯一、海に面していない市町村として紹介されており、そのため県内のお盆の風物詩である精霊流しの風習がないといいます。長崎県の推計人口では、2026年7月1日現在で13,593人。佐賀県の有田焼の産地とは隣り合う位置にあります。

やきものの始まりは、文禄・慶長の役にさかのぼります。1598年（慶長3年）、大村藩主の大村喜前が朝鮮の陶工・李祐慶兄弟らを連れ帰り、翌1599年に村木の畑ノ原などに階段状の登り窯を築いたことが、波佐見焼の起こりと伝えられています。もっとも、長崎県窯業技術センターの講座資料は、近年の研究によってこの開窯年代が再検討されていることにも触れており、伝承と学説の両方を心に留めておきたいところです。

当初は施釉陶器が中心でしたが、磁器の原料が見つかると、染付と青磁を軸とする磁器づくりへと移っていきました。1666年（寛文6年）には大村藩が三股に皿山役所を置いて生産を管理し、中尾上登窯跡は部屋数約33室という世界最大規模の登り窯として知られています。元禄年間以降は海外向けから国内向けの安価な日用食器へと舵を切り、庶民の茶碗「くらわんか碗」を大量に焼きました。江戸末期から明治・大正期にかけては、酒や醤油を海外へ運ぶ「コンプラ瓶」もこの地で量産されています。

町がとりわけ賑わうのは、毎年ゴールデンウィークに開かれる「波佐見陶器まつり」です。波佐見町のふるさと納税担当者によるブログでは、町内の約150の窯元・商社が参加し、2023年には約24万人が訪れたと紹介されています。町の暮らしは、いまもやきものとともにあります。

名品のはなし

波佐見焼は1978年（昭和53年）に国の伝統的工芸品に指定されました。九州経済産業局の資料は、その特徴を良質な天草陶石による白磁の美しさと、呉須で絵付けする染付の繊細な味わいにあるとしています。特許庁の地域団体商標の紹介でも、時代のトレンドや生活者のニーズに合わせて、カジュアルで使いやすい器をつくり続けてきた産地として説明されています。

白山陶器という窯元

その波佐見で、ひときわ「デザイン」の名で知られるのが白山陶器です。同社のプレスリリースによれば、起源は1779年に波佐見町中尾郷で創業した窯元にあり、1951年に有限会社白山製陶所、1958年に白山陶器株式会社となりました。1950年代には、他社との差別化を図るため、デザイナーの森正洋と先々代社長の松尾勝美がデザイン室を開設しています。

分業が当たり前の産地にあって、白山陶器はデザイン開発から成形、絵付、施釉、焼成までを自社工場で一貫して手がけています。公式ショップの紹介ページに掲げられた言葉は、「なによりも使いやすく、生活の中になじむもの」。派手さよりも、毎日の手に馴染むことを第一に置く姿勢がうかがえます。

G型しょうゆさしと平茶わん

代表作として名高いのが「G型しょうゆさし」です。公式ショップでは、1958年に発売され、デザインや製法を変えずに60年以上つくり続けられている定番と紹介されています。近畿大学の研究者による論文では、森正洋による「G型醤油さし」が1960年に第1回グッドデザイン賞を受賞してヒットしたこと、そしてこれを機に白山陶器が産地ブランドよりも窯元ブランドを志向するようになったことが記されています。

もうひとつの顔が「平茶わん」です。一般的なご飯茶わんより大きく平たい形で、持ちやすく、重ねてしまいやすく、内側の模様まで楽しめるのが特徴です。公式ショップによれば「模様のバリエーションは200種類以上あり」、オンラインではそのうち定番の100柄を扱っています。

編集部調べ

白山陶器の公式オンラインショップ「HAKUSAN SHOP ONLINE」に掲載されている商品を、2026年11月7日時点で全件取得して数えました。ショップが公開している商品データを1件ずつ集計し、価格は各商品の最安値（税込）で見ています。分類はショップが商品に付けている「アイテム」タグに基づくため、ひとつの商品が複数の分類に入る場合があります。

• 掲載商品の総数は2,665点（うち在庫ありの表示があるもの2,622点）。価格の中央値は2,640円でした。
• 価格帯別では、1,000円未満が213点、1,000円台が746点、2,000円台が581点、3,000〜4,999円が836点、5,000〜9,999円が226点、1万円以上が63点。最高額は「【ギフト】ねじり梅 茶器セットB」の39,270円でした。
• 商品名の冒頭で数えたシリーズのうち最多は「平茶わん」の100点（すべて3,630円）。「G型しょうゆさし」は大小2サイズ×6色の12点で、小が1,980円、大が2,200円です。
• 「直営店限定品」のタグが付いた商品は438点、商品名が「【ギフト】」で始まる贈答向けの商品は221点ありました。

（2026年11月 編集部調べ）

2,665点という数は、ひとつの窯元が抱える器の幅としては驚くほどの厚みです。しかもその多くが2,000〜3,000円台に集まっており、「普段の器」を本分としてきた波佐見らしさが数字にも表れています。

名品の隠れた苦労

波佐見焼の歩みは、名前を持たない時間の長さと切り離せません。文春オンラインに掲載されたルポによれば、江戸時代の波佐見の器は積み出し港の名から「伊万里焼」として流通し、明治に有田駅が開業すると、鉄道で出荷された器は「有田焼」として市場に出ていきました。近畿大学の論文でも、隣接する有田焼として出荷されてきた時期があること、産地問屋が「肥前焼」「有田焼」などの呼称を使い分けていたことが指摘されています。

転機は厳しいかたちで訪れました。バブル崩壊後の市場縮小、安価な輸入品やプラスチック製品の広がりに加え、有田側から「有田」の名を使わせない動きが出たのです。同ルポは、400年を超える歴史で初めて「波佐見焼」と名乗ることになった経緯を伝え、焼き物問屋の児玉盛介さんの「もう崖っぷちでした」という言葉を紹介しています。かつては「はさみ」と聞いて、切る道具のハサミと間違われることも多かったといいます。

業界全体の環境も楽ではありません。同論文によれば、陶磁器製和飲食器の全国出荷額は1991年の約1,295億円をピークに、2017年には約307億円まで縮んでいます。さらに1960年代には、中卒者の減少や県外就職の増加によって生地・成形の担い手を確保しにくくなり、近年は複雑な形に応えられる技術を持つ生地業者の不足も課題になっていると記されています。

こうしたなかで、白山陶器が早くから自社の名で器を語ってきたことには、特別な意味があるように思えます。産地の名が表に出なかった時代に、窯元自身がデザインと品質で信頼を積み重ねる。その道のりは、町全体が「波佐見焼」という名を育てていく歩みとも重なっています。

味わい方・選び方

はじめての一点には、やはりG型しょうゆさしが似合います。白磁・天目・鉄砂・ルリ・黄・グリーンの6色があり、2026年11月時点の公式ショップ掲載では小が1,980円、大が2,200円。食卓に置きっぱなしにしても絵になる佇まいは、半世紀以上変わらない形ならではです。

平茶わんは、柄選びそのものが楽しみになる器です。2026年11月時点の公式ショップ掲載では1点3,630円で、専用のギフトボックスも用意されています。家族それぞれに違う柄を選ぶのも、夫婦や友人に色違いを贈るのも素敵です。ご飯茶わんとしてだけでなく、煮物やサラダ、果物を盛る小鉢として使うと、平たい形のよさがいっそう引き立ちます。

選ぶときの手がかりを挙げておきます。

• 毎日使う器から：皿や鉢は2,000〜3,000円台が中心で、少しずつ買い足しやすい価格帯です。
• 贈りものに：商品名に「【ギフト】」と付いた贈答向けの商品や、平茶わん専用箱などのギフト包装が選べます。
• 季節の楽しみに：春のゴールデンウィークには波佐見陶器まつりが開かれ、窯元・商社と言葉を交わしながら器を選べます。
• 実物を見たいときは：東京・南青山には白山陶器の直営店兼ショールーム「HAKUSAN SHOP」があり、全ラインアップを紹介しています。

まとめ

港の名や隣町の名をまといながら、ひたすら暮らしの器を焼いてきた波佐見町。その町で白山陶器は、変わらない形のしょうゆさしと、200を超える柄の平茶わんで、日用の器の品格を静かに示し続けています。春の陶器まつりの頃に山あいの窯場を訪ねるもよし、まずはひとつの器を食卓に迎えて、波佐見の手ざわりを確かめてみてはいかがでしょうか。