余市町のワイン｜キャメルファームが受け継ぐ畑と、雪の下から始まる一杯

北に日本海を望み、冬にはぶどうの樹が雪に覆われる余市の畑。キャメルファームワイナリーの一杯は、そうした土地の条件と、受け継がれた栽培の仕事から始まります。北海道余市町のワインを、銘柄だけでなく、その背景から選んでみましょう。

まちのはなし

余市町の公式ホームページによる人口は、2026年10月末現在で16,432人です。北海道西部、積丹半島の東の付け根に位置し、北は日本海、ほかの三方は山に囲まれます。キャメルファームの地域紹介は、ニシン漁で発展したまちの歩みと、リンゴやサクランボなどの果樹栽培の広がりを伝えています。

ワインを生む背景は、醸造所ができた年だけでは語れません。同社の地域紹介では、余市の本格的な醸造用ぶどうの栽培は1980年代から始まったと説明されています。長く果樹を育ててきた土地で、飲み物のためのぶどうを育てる仕事が積み重なってきました。

2011年にはワイン特区の認定を受け、小規模なワイナリーの起業につながったことも紹介されています。ただし、過去の資料にある農家やワイナリーの数を現在の数字として扱うことはしません。大切なのは、新しい醸造所の登場を、地域で続いてきた栽培の歴史とともに見ることです。

余市町が公開するワインツーリズムの案内には、複数のつくり手がそれぞれ紹介されています。余市という一つの名前の中に、違う畑や品種、醸造の考え方がある。今回のキャメルファームは、その多様な産地の一つの仕事として読んでいきます。町全体のワインの味を、一つの銘柄に代表させるものではありません。

名品のはなし

畑とともに受け継いだもの

日本ワイナリー協会の紹介によると、キャメルファームは、余市町登でぶどうを育てていた藤本毅さんから畑と栽培の技術を受け継ぎ、2014年に設立されました。2017年には畑に隣接する醸造所が完成しています。施設を新しく設けた事業であっても、畑の歩みはそれ以前から続いています。

公式サイトは、余市の土地の条件と、イタリアの伝統的な製法や技術を組み合わせる方針を掲げています。北海道のワインという言葉を、国外の技術と無縁なものとして捉える必要はありません。畑の条件をどう受け止め、醸造でどう表すかという、地域と人の組み合わせに個性があります。

自社の畑は、日本海を北に望む登地区にあります。公式の畑紹介では、標高45〜55メートルで、凝灰質砂岩と粘土が交じる土壌と説明されています。数字そのものを味の保証として使うのではなく、どんな場所で育ったぶどうなのかを知る手がかりにすると、商品説明の読み方も変わります。

白と赤を、品種から選ぶ

白ワインの入り口にできるのがケルナーです。公式の畑紹介は、寒さに強く、余市の冷涼な条件に適する白ぶどうと説明しています。販売元の現在の商品ページには、余市産のケルナーを使う辛口の白ワインが掲載されています。香りや酸の説明は販売元の案内として読み、自分の好みと照らし合わせてください。

赤では、ピノ・ノワールのプライベート・リザーブが公式販売先に並んでいます。現行の商品説明は、余市で育てたピノ・ノワールを使い、手摘みで収穫し、発酵を経てフレンチオーク樽で熟成する工程を紹介しています。品種名だけでなく、どんな醸造や熟成を行うワインかを見ると、選ぶ理由が具体的になります。

ワイナリーのラインナップにはスパークリングもあります。同じ産地でも、静かな白や赤を選ぶのか、泡のあるワインを選ぶのかで、食卓の場面は変わります。編集部としては、受賞の有無だけを順番に追うよりも、飲む人の好みと、食事の始まりに開けたいか、料理とゆっくり合わせたいかを考える選び方を提案します。

名品の隠れた苦労

寒さを、ただ避けるだけではない

冬の寒さは、ぶどうにとって単純に有利とも不利とも言い切れません。公式の畑紹介は、対馬海流の影響で道内では比較的温暖な一方、冬の積雪が多い土地であることを説明しています。販売元の商品紹介には、雪の層が樹を守るという記述もあります。冷涼な産地という一言の中にも、いくつもの条件が重なっています。

北海道の後志総合振興局も、雪の下で冬を越すぶどうの樹と、この土地に合わせたワインづくりを紹介しています。南の産地の風景をそのまま思い浮かべると見落としやすいのは、冬をどう越し、次の生育期へつなぐかという部分です。土地に適した品種や仕立てを知ることにも、意味があります。

公式サイトでは、品種によって熟す時期や使い道が異なることも紹介されています。ケルナーは主に白ワインへ、バッカスはスパークリングなどへ。ぶどうという一つの素材にまとめず、それぞれの性質を踏まえて使う。完成したボトルの違いの前に、畑で育つものの違いがあります。

収穫も、機械や設備の説明だけで見える仕事ではありません。公式には一つずつ収穫する様子が紹介され、販売元は手摘みや選果を製造の説明に挙げています。すべての年や商品で同じ作業条件だと断定することはできませんが、収穫した実を選び、醸造へつなぐ段階にも人の判断があることは読み取れます。

一年の実りを、違うワインへ

2022年の公式プレスリリースは、2020年ヴィンテージのピノ・ノワールや、レジェントを使った新しいスパークリングなどを発表しています。いま販売中の商品を示すためではなく、つくり手が収穫年や品種に応じて商品を展開してきた歩みを知る資料として参考になります。

このような発表を読むとき、過去のワインに付いた味の説明や評価を、現在の別の年のボトルに移さないことが大切です。本稿の表紙写真も2022年の発表時の過去商品の写真です。ワイナリーの紹介と、注文する一本の条件を分けて確認することが、産地を大切にする買い方につながります。

味わい方・選び方

最初の一本は、白・赤・スパークリングという種類と、普段好む味わいから探してみてください。ワインに慣れていなければ、品種の知識を一度に覚えるより、辛口か、泡があるかなど、自分が選びやすい項目から比べれば十分です。専門用語を理解してからでなければ楽しめない飲み物ではありません。

同じ品種を比べる場合も、商品名、収穫年、容量、醸造・熟成の説明をそれぞれ確認します。シリーズの違いを値段だけで判断しないことも一つの方法です。食卓で試すときは、販売元の味の表現を正解として探すのではなく、自分が感じた香りや食事との組み合わせを楽しんでみてください。

購入先にも変化があります。ワイナリー公式サイトは、自社オンラインショップを終了し、今後の注文をワイン販売担当のヴィナルテへ統合したと案内しています。本稿の購入リンクは、その公式案内に従ったものです。古い発売記事にあるショップ名や販売条件を、現在の案内として使わないようにしました。

現地訪問を考えるときには、営業時間や見学の実施状況も別途確認してください。後志総合振興局の紹介には訪問・見学・直売所の休業に関する記載があり、再開は公式サイトで確認するよう案内されています。町を訪れる計画と、通販で購入する計画を分けると、現在の条件に沿って楽しめます。

まとめ

余市町のキャメルファームのワインは、畑を受け継ぎ、土地の条件を読み、品種ごとの個性を醸造へつなぐ仕事から生まれます。ボトルを選ぶときに、ぶどうの名前と収穫年、その背景を少し確かめる。それだけでも一杯の向こうに、日本海と山に囲まれたまちとの接点が見えてきます。

20歳未満の飲酒は法律で禁止されています。