小浜市の若狭塗箸｜卵殻の白に技をつなぐ、まつかんのランカクという一膳

白い縁取りの向こうに、松葉や糸を思わせる模様が浮かびます。小浜市の箸メーカー、マツ勘のランカクは、若狭塗の古い技法を毎日の食卓に迎えるために生まれた箸です。一膳を手に取る前に、その小さな面に重ねられた時間をたどってみましょう。

まちのはなし

福井県南西部、若狭湾に面する小浜市。市の公表による人口は2026年10月1日現在で26,862人です。市が紹介する沿革には、日本海を隔てた地域との交易、そして鯖街道などを通じて京都や奈良へ物産を運んだ歴史が記されています。海辺のまちは、食べ物だけでなく、物や文化を受け渡す場所でもありました。

その食卓を支える産業の一つが塗箸です。マツ勘の会社紹介では、若狭塗は若狭湾の海底の様子を図案化した工芸として説明されています。貝や卵の殻、松葉といった自然の素材を使い、塗りと研ぎを通じて模様を生む。海の景色を写す発想が、手に収まる道具へと受け継がれてきました。

ただし、小浜でつくられる塗箸をすべて同じ製法のものと考えると、産地の姿を見誤ります。マツ勘は公式発表で、塗箸が需要に応じて工業化や量産化に対応してきた一方、現在の製品が必ずしも伝統的な若狭塗の技術を使うものばかりではないと説明しています。産地の名前と、一膳ごとの製法を分けて見ることが大切です。

1922年創業のマツ勘は、この町で箸の企画や製造、販売を行う会社です。公式沿革には木地工場の新設なども記され、完成品を売るだけでなく、箸が形になる工程にも関わってきた歩みが見えます。ランカクは、その仕事を背景に、伝統の技術と使い手をもう一度結び直す製品として生まれました。

名品のはなし

ランカクの模様に使われる白い素材は、卵殻です。ブランドの公式特集によると、漆の上に置いた松葉や生糸、菜種などの形を、細かな卵殻で表す抜き模様という技法を取り入れています。印刷された図案を貼るのではなく、自然素材を配置し、塗りと研ぎを重ねて表現するところに特徴があります。

模様を眺めるときには、名前と材料を重ねてみてください。緑のmatsubaは松葉、赤のitoは生糸、黄色のnataneは菜種を思わせる意匠です。黒のyukiには雪を思わせる白が広がります。同じシリーズでも、線を楽しみたいか、点の集まりに惹かれるかで、選ぶ一膳は変わりそうです。

公式特集では、持ち手の一面に抜き模様を施し、ほかの三面には細かな螺鈿を使っていると紹介されています。一つの面だけで印象を決めず、箸を少し回して眺める。表と裏を持つ器を見るように、道具の小さな立体を楽しむ選び方ができます。

箸先には竹の木地を残し、持ち手の漆との対比をつくっています。公式案内にある長さは23.5センチ。男女の区分だけに頼って選ぶのではなく、普段の箸の長さや、手に取ったときの感覚と照らし合わせるのがよさそうです。美しさを鑑賞するものと、毎日使う道具。その二つを一膳の中で考える提案と受け取れます。

ここで挙げた色や仕様は公式特集に基づくものです。販売ページには本店限定という表示のある商品もあり、紹介されているすべての柄を通販で購入できるとは限りません。気になる柄を見つけたら、公式ショップで現在の取扱方法を確かめることから始めてください。

名品の隠れた苦労

模様帳が残ることと、技術が残ること

マツ勘の発表には、代々保管してきた模様帳に200種類を超える模様がある一方、産地で流通する柄はその一部にとどまるという記述があります。図柄を記録として残すことと、手を動かして再びつくれることは別です。ランカクの背景には、その隔たりを小さくする取り組みがあります。

今回の製作を担ったのは、古川若狭塗店の塗師、古川勝彦さんです。メーカーと職人が対話を重ねたことは、公式の製品紹介でも説明されています。古い模様をただ復刻するのではなく、どのような意匠なら現在の暮らしに取り入れたくなるかまで考えている点に、この仕事の難しさが見えます。

製作の公式案内では、木地を整えてから完成まで約九か月を要するとされています。模様の材料を手で置き、位置を調整し、漆を塗って乾かし、研ぐ。その繰り返しの先に、白い線や点が現れます。完成品の表面だけを見ているとわからないのは、模様を生む手仕事の間に、待つ時間も重なっていることです。

工程を知ると、一膳を選ぶ視点も少し変わります。短い期間で大量に揃えられるかだけでなく、どういう技術を持つ誰が、その模様をつくったのかに目を向けられます。特定の職人の苦労や心情を想像して語る必要はありません。公開されている工程と取り組みだけでも、ものづくりの厚みは十分に伝わります。

使う人との接点をつくる

マツ勘が2021年に整備したGOSHOENは、かつて北前船商人の古河屋が賓客を迎えた別邸を生かした施設です。現在は箸蔵まつかん本店などが入り、会社の公式紹介では、箸の製造工程やつくり手の背景まで伝える場所と位置づけられています。

技術を残す仕事は、工房の中だけで完結するわけではありません。どこで見てもらい、何を手がかりに選んでもらうかも含まれます。港町の建物が新しい使い手との出会いを支えていることは、ランカクを地域の名品として読むうえで見落としたくない部分です。

味わい方・選び方

使い始める一膳なら、まず好みの模様を一つ選び、次に自分の普段の食卓に置く場面を考えてみましょう。白い器に合わせるか、木の器に添えるか。工芸品だからと飾り方から考えるよりも、朝食や夕食の手元から想像すると、選択の理由が具体的になります。これは編集部からの選び方の提案です。

贈り物なら、性別に合わせた定型の色分けだけで選ばず、受け取る人の好みや使っている器を思い浮かべる方法もあります。二人への贈り物でも、同じ色で揃えるか、それぞれ好きな模様を選ぶかで印象は変わります。寸法やセット内容、包装の条件は、購入時の公式表示で確認してください。

また、漆を使う製品だからといって、すべての箸の手入れが同じだと決めないことも大切です。シリーズを横断した食洗機対応などの表示を、そのままランカクに当てはめず、選んだ商品の取扱説明に従う。長く使いたい一膳ほど、購入前に手入れまで含めて自分の暮らしと合うかを確かめたいところです。

選ぶときには、模様のもとになった素材を一つ覚えておくのも楽しみです。松葉を使う線の構成と、菜種を使う点の構成。どちらに惹かれたかを言葉にすると、単に緑か黄色かという色選びから、一歩先へ進めます。使うたびに製法を説明する必要はありませんが、誰かに贈る際には、一膳を選んだ理由として短く添えられます。

旅先で本店へ立ち寄れるなら、商品だけを急いで買うのでなく、建物や展示と合わせて眺める時間を取る方法もあります。公式が紹介するGOSHOENの役割は、人が集まり、道具の背景に触れる場所であることです。建物の歴史と、そこに並ぶ現在の製品を一緒に見ると、昔から変わらないものと、暮らしに合わせて変えた部分の両方に目を向けられます。

選び終わった後は、自分の食卓でどんな使い方をしたいかを考えてみてください。道具としての役割を想像することも、手仕事を知る楽しみの一つです。

まとめ

小浜市のランカクは、白い卵殻の模様を入り口に、若狭塗の技法と現在の食卓をつなぐ箸です。町が育んだ塗箸産業、残されてきた模様、職人とメーカーの協働。その重なりを知ると、一膳の細い面が、地域の仕事を伝える場所に見えてきます。好みの模様と、自分の手に合う使い方から選んでみてください。